Setelah menelepon Albanese pada bulan Februari, Trump mengatakan bahwa dia akan mempertimbangkan kemungkinan pengecualian bagi Australia dari tarif 25% atas ekspor baja dan aluminium ke AS. Namun, sejak saat itu penasihat perdagangan senior Trump telah mengecilkan kemungkinan tersebut, menuduh Australia "membunuh" industri aluminium Amerika.
Ketika ditanya oleh wartawan di luar Gedung Putih pada tanggal 7 Maret, Direktur Dewan Ekonomi Nasional Kevin Hassett mengatakan bahwa Trump tidak menyukai kata pengecualian.
"Saya datang dan menawarkan pengecualian, lalu saya mungkin akan dikeluarkan dari kantor, kita lihat saja nanti. Mungkin akan ada pengecualian. Saya ragu," kata Hassett. Tarif baja dan aluminium akan mulai berlaku pada tanggal 12 Maret di AS.
Mantan Perdana Menteri Malcolm Turnbull, yang pemerintahannya berhasil menegosiasikan pengecualian tarif pada masa jabatan pertama Trump, mengatakan bahwa akan "jauh lebih sulit" bagi Australia untuk mendapatkan kesepakatan yang sama kali ini.
"Saya menduga dia akan menyimpulkan sendiri bahwa Anda memberikan satu negara pengecualian, lalu Anda harus memberikan negara lain dan negara lain lagi, dan tak lama kemudian akan ada terlalu banyak pengecualian dan Anda tidak akan mendapatkan banyak tarif," kata Turnbull.
